空が赤くなるのはなぜ？
朝や夕方、空が赤く染まる光景はとても印象的ですよね。しかし、どうして空が赤くなるのでしょうか？実はこれ、**光の散乱（さんらん）**という現象が関係しています。
光の散乱と空の色の関係
太陽の光は、赤・青・緑など、さまざまな色が混ざった「白い光」です。空気中には小さな粒子（分子やちり）が浮かんでおり、光がこれらにぶつかると散乱します。
青い光は波長が短いため、空気中の粒子にぶつかりやすく、昼間の空が青く見えるのはこの「レイリー散乱」が起こっているからです。
👉 詳しくは：なぜ空は青いのか？仕組みをわかりやすく解説（※内部リンク）
朝焼けや夕焼けが赤い理由
朝や夕方になると、太陽の光は空気中を長い距離通って私たちの目に届きます。すると、波長の短い青い光は途中で散乱し、目に届きにくくなります。
その結果、波長の長い赤やオレンジの光だけが残って届くため、空が赤く見えるのです。
このため、太陽が低い位置にある時間帯（朝・夕）にだけ空が赤くなるという現象が起きるのです。
朝焼けと夕焼けの違いとは？
一見同じように見える朝焼けと夕焼けですが、実は以下のような違いがあります。
| 項目 | 朝焼け | 夕焼け |
|---|---|---|
| 発生時刻 | 日の出前 | 日没後 |
| 空気の状態 | 湿度が高く、安定していることが多い | 上昇気流が発生しやすい |
| 天気との関係 | 晴れの前兆になることが多い | 翌日の天気が崩れることも |
朝焼けは天気のサイン？
朝焼けがきれいに見えると、その日は晴れる可能性が高いといわれます。これは、太陽の東側が澄んでいて、雲が少ない状態であることを意味するからです。
逆に、夕焼けが鮮やかすぎる場合は、翌日に天気が崩れる前兆のことも。これは西の空が晴れていて、東の方から雲や雨が近づいてきていることを示しています。
赤くならない日はあるの？
もちろんあります。空が赤くならない主な原因は以下の通りです：
- 空に厚い雲がかかっていて、太陽光が地上に届かない
- 大気中のちりや湿気が少なく、散乱が起きにくい
- 太陽が見えない（山や建物に隠れているなど）
まとめ：空が赤くなる現象は自然のサイン
朝焼けや夕焼けは、ただ美しいだけではなく、気象の変化を教えてくれる自然からのサインでもあります。仕組みを理解すると、空を見上げるのがもっと楽しくなりますね。
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